Die beiden Schmalspurbahnen im Verkehrsverbund Oberelbe (VVO) zogen heute Bilanz für das Jahr 2017 und stellten das Programm für dieses Jahr vor. „Mit rund 440.000 Fahrgästen auf der Weißeritztalbahn und der Lößnitzgrundbahn sind wir sehr zufrieden“, unterstrich Mirko Froß, Eisenbahnbetriebsleiter der SDG – Sächsische Dampfeisenbahngesellschaft das Ergebnis. „Mit dieser soliden Bilanz starten wir jetzt in die neue Saison.“ Auf den beiden Bahnen sind in diesem Jahr über 100 Veranstaltungen geplant.
Auf der Weißeritztalbahn waren im vergangenen Jahr 190.000 Fahrgäste unterwegs. Die Besucherzahlen auf Deutschlands dienstältester Schmalspurbahn stiegen um rund 45.000 an. „Das Wachstum ist vorrangig der Wiedereröffnung des zweiten Abschnitts geschuldet“, erläutert Mirko Froß. „Im Eröffnungsmonat Juni konnten wir rund 20.000 Fahrgäste begrüßen, fast doppelt so viele wie im Vorjahresmonat. Dank des Schmalspurbahn-Festivals war der Juli mit rund 33.000 Fahrgästen der stärkste Monat überhaupt.“ Die zusätzlichen Fahrten im Advent wurden ebenfalls rege genutzt, die Fahrgastzahlen lagen rund 64% über denen des Dezembers 2016.
Die Lößnitzgrundbahn konnte rund 230.000 Fahrgäste begrüßen. Höhepunkte waren das Karl-May-Festival im Mai und das Schmalspurbahn-Festival im September mit rund 25.000 Besuchern. Potenzial sehen die SDG und der VVO im weiter wachsenden Fahrradtourismus: „Mit dem Packwagen ist die Mitnahme des Fahrrads auf den Schmalspurbahnen ganz bequem“, schilderte Mirko Froß. „Mit Aktionen wie der kostenfreien Fahrradmitnahme auf den beiden Bahnen zum Saisonstart am 5. und 6. Mai werden wir das noch bekannter machen.“
Das Anradeln ist nur einer von über 100 Programmpunkten im Veranstaltungskalender der Bahnen. „Im Mittelpunkt stehen natürlich die beiden großen Festivals“, erläuterte Gabriele Clauss, Marketingleiterin beim VVO. „Die Weißeritztalbahn feiert traditionell im Sommer, in diesem Jahr am 14. und 15. Juli.“ Die Lößnitzgrundbahn steht am 15. und 16. September im Mittelpunkt. „Wer einen Blick in die Jahreskalender wirft, findet für jeden Geschmack etwas Passendes“, so Gabriele Clauss weiter. „Gemeinsam mit den beiden Vereinen IG Weißeritztalbahn e. V. und der Traditionsbahn Radebeul-Radeburg e. V. und unterstützt von vielen Partnern bieten die Bahnen ein breites Programm.“
Auf der Weißeritztalbahn stehen 70 Veranstaltungen und Sonderfahrten an. In den bevorstehenden Winterferien können die Fahrgäste in mitfahrenden Bücherkisten ihre Schmöker und Wälzer ausleihen oder tauschen. Zudem stellt der Autor Peter Wunderwald während einer Zugfahrt am 17. Februar seine „Geschichten aus dem Mittelsächsischen Schmalspurbahnnetz“ vor. Geführte Wanderungen im Rabenauer Grund oder die „Osterzgebirgische Kräutertour“ verbinden die Schmalspurbahn-Tour mit Natur und Erlebnis entlang der Strecke. Dixieland-Fahrt, „Braumeisters Dampfzug“ mit Bierverkostung, der „Märchenzug“ mit spannenden Geschichten für junge Bahnfahrer und der Einsatz von DR-Altbauwagen machen die Fahrt selber zum Erlebnis.
Auf der Lößnitzgrundbahn stehen 39 Höhepunkte auf dem Programm: vom Osterhasenexpress, dem „Weingenuss auf schmaler Spur“ bis zur Teddyfahrt im Sommer, bei der Kinder in Begleitung ihres Kuschelteddybären kostenfrei mitfahren. Ein Höhepunkt für die Liebhaber der Schmalspurbahnen findet am 10. Februar statt: Torsten Bartsch und Peter Wunderwald präsentieren ihr Buch zur Lokomotive „VI K 99 713“. Für die jungen Fahrgäste, die den Ernst des Lebens beginnen, steht auf beiden Bahnen zum Schuljahresbeginn der „Zuckertütenexpress“ bereit und im Advent erwarten Nikolaus und Weihnachtsmann zahlreiche Fahrgäste. Die im Dezember letzten Jahres erstmals angebotenen Glühweinfahrten auf der Lößnitzgrundbahn waren sehr beliebt und rasch ausgebucht. „Zu unserer großen Freude haben wir schon die ersten Reservierungen für 2018 vorgenommen“, berichtet Mirko Froß. „Aus unserer Sicht ist das ein guter Start in die neue Saison.“
Einen Überblick über alle Veranstaltungen gibt es unter www.loessnitzgrundbahn.de und www.traditionsbahn-radebeul.de sowie www.weisseritztalbahn.com und www.weisseritztalbahn.de. Wer sich für den „Weingenuss auf schmaler Spur“ oder „Braumeisters Dampfzug“ anmelden oder für eine Gruppe ein besonderes Schmalspurbahnerlebnis organisieren möchte, wendet sich an den Kooperationspartner des VVO, die Firma Sachsenträume. Sie ist online unter www.sachsen-traeume.de zu erreichen.
